Ricardo Benjamín Salinas Pliego nació en Ciudad de México el 19 de octubre de 1955 es un empresario mexicano. Contador Público por el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey, finalizó su maestría en Negocios por la Universidad de Tulane, y en 1981 se incorporó a Elektra como gerente de importaciones. Es fundador y presidente del Grupo Salinas, que conglomera a diversas empresas dedicadas a las telecomunicaciones, medios, transporte, servicios financieros y comercio especializado.
Los negocios de Ricardo Salinas tienen su origen en una pequeña fábrica de muebles fundada por su bisabuelo, Benjamín Salinas Westrup a principios del siglo pasado.
En 1977, se graduó como Contador Público con Mención Honorífica del Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey. Posteriormente, hacia 1979, concluyó su MBA en la Universidad Tulane en Nueva Orleans, Estados Unidos.
En 1987, Ricardo Salinas fue nombrado Director General de Grupo Elektra, fundada en 1950 por su abuelo Hugo Salinas Rocha. Actualmente, la empresa ofrece servicios financieros y se dedica también al comercio especializado.
Salinas asumió la presidencia en medio de una grave crisis económica, y ante la posibilidad de quiebra del negocio, reestructuró a fondo las operaciones de Elektra con un nuevo esquema de negocios: bajos márgenes, estricto efectivo y línea básica de productos. Estas medidas modificaron radicalmente el rumbo de la empresa que de forma lenta pero sostenida, retornó a la viabilidad y volvió a ofrecer financiamiento.
Ricardo B. Salinas tuvo la iniciativa de otorgar servicios de telecomunicación y en 1998 adquirió, a través de subasta pública, una cantidad de importantes licencias del espectro radioeléctrico para otorgar servicios de PCS y WLL que sirvieron de base para la fundación Unefón y Telecosmo.
En 1993, un grupo de inversionistas encabezados por Ricardo Salinas, adquirió el paquete de medios que privatizó el gobierno federal, con lo que nació TV Azteca. Durante siete años, Salinas se concentró totalmente en la administración de la empresa y gracias a la ruptura de ciertos paradigmas de la industria, en pocos años logró capturar el 40% de la audiencia, lo que la consolidó como la segunda mayor productora de contenidos en español en todo el mundo.
En julio de 2001, Salinas Pliego lanzó la señal piloto de Azteca América en la ciudad de Los Ángeles. Actualmente, Azteca América cuenta estaciones afiliadas en diferentes mercados hispanos de los Estados Unidos.
El 25 de marzo de 2008, la compañía de televisión de Salinas consolidó una alianza estratégica con Latitud TV de Guatemala. A través de esta alianza, Azteca7 transmite su contenido en los canales 31 y 35 de UHF en el país centroamericano.
En abril de 2011, TV Azteca anuncia7 el cambio de su imagen con lo que desaparecen las siglas TV, quedándose únicamente como Azteca.
En lo que respecta a las inversiones financieras del Grupo Salinas, en octubre de 2002, Grupo Elektra recibió la primera licencia bancaria otorgada en diez años, tras lo cual se fundó el Banco Azteca, institución que actualmente tiene operaciones en México, Panamá, Guatemala, Honduras, Perú y El Salvador. Posteriormente, Grupo Elektra obtuvo dos licencias financieras más por parte del gobierno federal con las que se formaron Seguros Azteca y Afore Azteca, respectivamente.
En 2012, Grupo Elektra adquirió Advance America, una empresa de préstamos no bancarios de corto plazo en Estados Unidos. También puso en operación Punto Casa de Bolsa. El grupo opera más de seis mil puntos de venta en México, Estados Unidos, Guatemala, Honduras, Perú, Panamá y El Salvador.6
Hacia noviembre de 2007, Ricardo Salinas lanzó GS Motors en un proyecto conjunto con FAW, el principal fabricante de vehículos automotores de China. En una primera etapa, los vehículos provendrían de China, y en un plazo de tres años se comenzarían a producir en México en una planta que se edificaría en el Estado de Michoacán. Sin embargo, como resultado de los altos costos netos de los vehículos debido las tasas impositivas a las importaciones chinas y las altas tasas de interés causadas por los pagos semanales pequeños y plazos a pagar muy largos y la crisis económica global, dicho proyecto fracasó.
El empresario también ha incursionado en la industria de las telecomunicaciones. En 1999 creó Unefon, compañía de telefonía celular. En 2003, Grupo Salinas adquirió Iusacell, empresa del mismo ramo que en 2007 se fusionó con Unefon. En 2014, Salinas vendió Grupo Iusacell a AT&T y como parte del acuerdo se quedó con dos negocios, uno denominado Totalplay, que ofrece los servicios de Internet, televisión y telefonía fija a través de fibra óptica directa al hogar y el otro conocido como Enlace, que brinda Internet, telefonía y redes a instituciones y empresas, con la misma tecnología de fibra óptica
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