A.O. Smith Corporation es un fabricante especializado en motores eléctricos, calentadores de agua y calderas. La unidad de Productos Eléctricos de la compañía representa más de dos tercios de los ingresos y fabrica motores para acondicionadores de aire, refrigeradores, hornos, abridores de puertas de garaje y bombas utilizadas en sistemas de agua para el hogar, piscinas y jacuzzis. El resto de las ventas son generadas por la unidad de Productos de Agua, que fabrica calentadores de agua tanto residenciales como comerciales, así como calderas de tubo de cobre de gran volumen. A lo largo de su larga historia, A.O. Smith ha evolucionado de una pequeña fábrica de piezas de bicicleta a un fabricante especializado de motores y productos para el calentamiento de agua. Durante mucho tiempo, la empresa fue un fabricante mucho más diversificado, con líneas de productos adicionales como componentes estructurales para automóviles, sistemas de tuberías de fibra de vidrio, sistemas de almacenamiento de piensos para ganado y tanques de almacenamiento. La mayoría de estas actividades se vendieron a finales del siglo XX.
Aunque A.O. Smith fue fundada en 1904, su historia se remonta a mediados del siglo XIX, cuando Charles Jeremiah (C. J.) Smith emigró de Inglaterra a los Estados Unidos. El oficial comerciante de metal se aventuró hasta Milwaukee, Wisconsin, y, después de trabajar por cuenta propia durante una década, se fue a trabajar para el Milwaukee Railroad Shop. Como obrero altamente cualificado, se ganaba bien la vida, pero volvió al negocio en 1874, cuando abrió un taller mecánico y comenzó a fabricar piezas para cochecitos de bebé. Dos de los cuatro hijos de Smith, Charles S. y George H., se unieron a la empresa familiar a mediados de la década de 1880.
A medida que las bicicletas se hicieron populares en la última década del siglo, C.J. Smith and Sons se diversificó. En 1895, era el mayor fabricante de piezas de acero para bicicletas en los Estados Unidos. El patriarca llamó a su hijo mayor, Arthur O. (A. O.), un ingeniero arquitectónico especializado en grandes edificios, para ayudar a construir una fábrica de cinco pisos para el creciente negocio familiar. Después de dos años de trabajo cercano con su padre, A.O. decidió unirse a la compañía permanentemente como tesorero. Para entonces, C.J. Smith and Sons se había declarado el mayor fabricante de componentes para bicicletas del mundo.
1874: Charles Jeremiah Smith abre un taller mecánico en Milwaukee para fabricar piezas de cochecitos de bebé.
1895: C.J. Smith and Sons es el mayor fabricante de piezas de acero para bicicletas en los Estados Unidos.
1899: La compañía es vendida a Federal Bicycle Corporation y opera como la sucursal de Smith Parts.
1902: Arthur O. Smith, hijo de C.J., vende su primer cuadro automotriz.
1904: A.O. Smith compra Smith Parts y la incorpora como A.O. Smith Company.
1910: La compañía ha crecido hasta convertirse en el mayor fabricante de marcos de automóviles de Norteamérica.
1921: El proceso de producción de marcos de la compañía está automatizado a través de la construcción de la Maravilla Mecánica.
1936: A.O. Smith desarrolla un calentador de agua asequible, duradero y con revestimiento de vidrio.
1940: La compañía se diversifica en motores eléctricos a través de la compra de Sawyer Electrical Manufacturing Company.
1949: Se introducen los silos forrados de vidrio Harvestore.
1959: A.O. Smith establece la división de fibra de vidrio, que comienza a fabricar tuberías y accesorios de fibra de vidrio.
1972: La división de calentadores de agua comienza su primera operación europea en los Países Bajos.
1986: Se adquiere la división de motores pequeños de Westinghouse.
1997: Se adquiere UPPCO, Incorporated, fabricante de motores eléctricos; se vende el negocio de productos automotrices a Tower Automotive Inc.
1998: A.O. Smith adquiere el negocio de motores de compresores domésticos de General Electric Company.
1999: Se adquiere el negocio de motores de potencia fraccionada de MagneTek, Inc.
2000: El negocio de tubos de fibra de vidrio se vende a Varco International Inc.
2001: La compañía vende su unidad de tanque de almacenamiento a CST Industries, Inc. A.O. Smith ahora se concentra únicamente en motores eléctricos y calentadores de agua.
No hay comentarios:
Publicar un comentario