Historia de Hush Puppies

Hush Puppies es una marca internacional de calzado contemporáneo y casual para hombres, mujeres y niños. Sus productos han sido descritos como «los clásicos zapatos estadounidenses de gamuza cepillada con ligera suela de crepe». Como una división de Wolverine World Wide, Hush Puppies tiene sus oficinas centrales en Rockford, Míchigan, Estados Unidos. Wolverine comercializa o licencia el nombre Hush Puppies para calzado en más de ciento veinte países. Además, Hush Puppies es una marca que se ha expandido a otros mercados, abarcando indumentaria, anteojos y peluches. Su logotipo incluye la imagen de un perro Basset Hound. 

La marca Hush Puppies surgió en 1958 gracias al esfuerzo de la empresa Wolverine por desarrollar un método práctico para curtir cuero de cerdo para el ejército estadounidense (el cuero de cerdo es considerado uno de los más durables y el Gobierno se interesó en él para confeccionar guantes y otras prendas protectoras para sus soldados). 

El presidente de la empresa, Victor Krause, diseñó un zapato informal hecho con cuero de cerdo dirigido a la entonces creciente población post-guerra de Estados Unidos. La marca se volvió instantáneamente reconocible por producir prendas básicas para el estilo de vida de ese país durante los años 1950 y 60. 

El nombre Hush Puppies que significa "Cachorritos Silenciosos" y el símbolo de la empresa fueron adoptados por el primer gerente de ventas, James Gaylord Muir. Inicialmente, la agencia de publicidad de la compañía recomendó bautizar sus productos como «Lasers». Después, en un viaje de ventas al sudeste de Estados Unidos, Muir cenó con uno de sus vendedores regionales y la comida incluyó hushpuppies, unas bolitas fritas hechas con harina de maíz. Cuando Muir preguntó por el origen del nombre del plato, le dijeron que unos granjeros habían arrojado hushpuppies a sus perros Basset Hound para hacerlos callar. Muir vio una conexión entre esta frase y sus nuevos productos: «Perros ladradores» (barking dogs) era en ese momento un modismo para referirse a los pies doloridos. Muir consideró que sus zapatos eran tan cómodos que podrían «hacer callar a los cachorros».

Jason, el Basset Hound que fue seleccionado en una sesion de fotos para protagonizar la imagen de la marca, vivió entre los años 1979 y 1990 y su dueño era John Arnold. 

En cuanto Jason ingresó al casting, el fotógrafo Rick Dublín y el director de publicidad Bob Barrie pensaron que tenían en él lo que deseaban. El primer anuncio se publicó en el USA Today el 18 de mayo de 1987. La idea principal era solo ese anuncio y ya, pero tuvo tanto exito que se empezó a utilizar para más anuncios y no solamente como el logo de la marca. 

Jason se convirtió en una estrella con contrato de exclusividad para la agencia Fallon McElligott y su imagen se diseminó por el mundo en infinidad de revistas y decorando las miles de tiendas que comercializan la marca. Quizás su anuncio más famoso fue el poster que lo muestra delante de un antiguo ventilador con sus orejas volando sobre sus ojos, recreando el slogan "Hush Puppies ventilados".