Historia de Calzados Dr. Martens

Dr. Martens es una marca británica de calzado, a menudo conocida como Doctor Martens, Doc Martens, Docs o DMs. El calzado se distingue por su exclusiva suspensión neumática, caraterizadas por flores con amortiguación de aire (apodadas Bouncing Soles, algo así como Suelas Rebotantes), desarrolladas por el doctor alemán Klaus Martens. Las botas han sido especialmente populares entre escritores, skinheads y punks. De igual forma resulta particular la forma superior, la construcción con ribetes y costuras de color amarillo en algunos modelos. 

La marca también fabrica una gama de accesorios y productos para el cuidado de calzado, ropa, equipaje, etc. Un par de las clásicas botas de cuero negro Dr. Martens, con la distintiva costura amarilla alrededor de la suela. 

Klaus Martens fue un doctor en la Wehrmacht durante la Segunda Guerra Mundial. Al tiempo que terminaba la guerra en 1945, se lesionó el tobillo cuando esquiaba en los Alpes bávaros. Se dio cuenta de que sus botas estándar del ejército eran demasiado incómodas para el pie herido. Mientras se recuperaba, proyectó mejoras para las botas, con cuero flexible y suelas con aire. 

Cuando la guerra acabó y algunos alemanes robaban objetos de valor en sus propias ciudades, el Dr. Martens tomó cuero de una tienda de un zapatero. Con esa piel se fabricó un par de botas con las ahora famosas suelas con amortiguación de aire. 

Maertens no tenía mucha suerte vendiendo sus calzados, hasta que se reencontró con un antiguo amigo universitario, el Dr. Herbert Funck, en Múnich en 1947. A Funck le despertó curiosidad el nuevo diseño de la bota y los dos emprendieron negocios ese año en Seeshaupt, Alemania, utilizando caucho desechado de los aeródromos de Luftwaffe. Las confortables y duraderas suelas fueron un gran acierto entre las amas de casa; el 80 por ciento de las ventas eran para mujeres por encima de los 40 años. 

Las ventas habían crecido tanto en 1952 que abrieron una fábrica en Múnich. En 1959, la compañía había progresado tanto que Maertens y Funck consideraron la venta en el mercado del calzado internacional. Casi inmediatamente, el fabricante británico de zapatos R. Griggs Group Ltd. compró los derechos de patente para fabricar zapatos en el Reino Unido. Giggs convirtió al inglés el nombre (el nombre de las botas cambió de Maertens a Martens, ya que este último era más comercial), levemente reformó el tacón para tallarlos mejor, añadió la marca registrada de costura amarilla y comercializó las suelas como AirWair. 

Las primeras botas Dr. Martens salieron el 1 de abril de 1960, con diseño rojo cereza, cuero de Napa y ocho ojos para meter los cordones. Eran populares entre trabajadores como carteros, policías y obreros de fábricas. 

A finales de los años 60, los skinheads prestaron atención a las botas Dr. Martens y bandas callejeras hicieron de las botas rojo cereza su seña de identidad. De particular interés es la práctica de abrillantado de botas rojas con pulimento negro. 

A mediados de los 70, las botas Dr. Martens fueron populares entre las estrellas británicas del punk y rock como Sex Pistols, The Clash y en general los seguidores del movimiento punk las calzaron. Las botas y los zapatos en aquel tiempo se hicieron conocidos entre algunas otras subculturas juveniles, así como a posterior se hicieron populares en el Movimiento Grunge en Seattle (Estados Unidos), y artistas como Kurt Cobain, Eddie Vedder, etc. 

Ya en el siglo XXI, las Dr. Martens son vendidas exclusivamente bajo el nombre AirWair, en diferentes estilos, incluyendo las tradicionales botas negras, sandalias o botas con puntera de acero. 

El 1 de abril de 2003 la compañía fabricante de las Dr. Martens, R. Griggs Group Ltd, paró toda la producción en el Reino Unido, eliminando más de 1.000 puestos de trabajo y trasladando toda la producción a China y Tailandia.1 Con este cambio, también cesó temporalmente la fabricación de calzado vegano, fabricado con tejido sintético, que era producido desde enero de 2000. Este cambio también trajo consigo que muchos punks y skins optaran por otras marcas de botas similares a las Dr. Martens, como Solovair, Tredair, Grinders, Gripfast y Rangers, que todavía eran fabricadas en el Reino Unido. 

En 2007, R. Griggs Group Ltd, decidió volver a fabricar otra vez una pequeña parte de su producción en el Reino Unido, en su antigua fábrica Cobbs Lane Factory en Wollaston, Northamptonshire. Esta línea de calzado se comercializa con el nombre de de "DR. Martens Vintage" e incluye algunos de sus modelos más clásicos como: 1460, 1461, 1490 y 1914.

En 2011, volvieron a lanzar otra vez al mercado una línea de calzado vegano, esta vez fabricado en China, con versiones de piel sintética de los modelos "clásicos" 1460 (botas con 8 ojos) y 1461 (zapatos con 3 ojos), en negro y rojo cereza. Las Grinders han sido usadas también por músicos famosos, como miembros de Guns N' Roses o The Prodigy. Lisbeth Salander, el personaje de la trilogía Millennium poseía un par de estas botas. El grupo punk de Nueva Jersey The Bouncing Souls, tomó su nombre del apodo "bouncing soles" de dichas botas.