Historia de Ben Cohen y Jerry Greenfield

Ben Cohen y Jerry Greenfield eran amigos de la infancia nacieron con cuatro días de diferencia en Brooklyn, Nueva York, en 1951. Se podría decir que el helado corre por sus venas. Durante su último año de escuela secundaria, Ben conducía un camión de helados. Después de la secundaria, asistió y se retiró de varios colegios en el noreste, con el tiempo dejando sus estudios por completo a enseñar cerámica en una granja en la región de Nueva York Adirondack, donde también incursionó en el helado.
Jerry comenzó de una manera más tradicional. Después de graduarse de la escuela secundaria, estudió en el Oberlin College para estudiar medicina. Jerry trabajó repartiendo helado en la cafetería de la escuela. Al graduarse, Jerry volvió a Nueva York para trabajar como técnico de laboratorio, mientras que la aplicación de la facultad de medicina no tuvo éxito. Durante sus días de laboratorio de alta tecnología, compartía un apartamento de Manhattan con Ben. Después de mudarse a Carolina del Norte durante unos años, Jerry se reunió con Ben en Saratoga Springs, Nueva York, y decidió entrar en el negocio de la comida juntos.

Al principio, la pareja pensó en hacer panecillos, pero decidieron que el equipo necesario era demasiado caro. En su lugar, se establecieron con el helado. Decidieron ubicarse en Burlington, Vermont, fue una ubicación ideal para una tienda en una ciudad universitaria sin una heladería. Ellos tomaron un curso de $ 5 en la fabricación de helados y en 1978 abrió la primera Ben & Jerry en una gasolinera en Burlington.

Crecimiento:
La tienda original se convirtió en un favorito de la comunidad gracias a su helado de sabores ricos y creativos. Ben y Jerry también hicieron un punto para conectar con la comunidad, tendrá lugar un festival de cine libre y gratuito regalando bolas en el primer aniversario de la tienda, una tradición que aún continúa. En 1980, el dúo comenzó a hacer pintas para vender a los supermercados locales. En 1981, se amplió esta operación.
El negocio aumentó significativamente. En 1983, la compañía abrió su primera franquicia en Maine, y firmó un contrato con una empresa de distribución de Boston. Se dieron a conocer durante la década de 1980 - incluyendo Nueva York Super Fudge Chunk y García Cerezo - y en 1987 las ventas fueron de $ 32 millones. En 1988, el presidente Ronald Reagan nombró Ben y Jerry las personas de EE.UU. para Pequeños Negocios del Año, y para finales de año la compañía estaba operando tiendas en 18 estados.

Sabores creativos:
Una de las razones de la popularidad rápida de Ben & Jerry eran sus combinaciones de sabores únicos. Todos los nuevos sabores fueron inventados por Jerry, por lo general sin ningún tipo de comercialización de la prueba. Algunos sabores emblemáticos 1980 incluyen Chunky Monkey, Crunch y Rainforest Crunch Económicos, bolas de que Ben & Jerry ha servido de forma gratuita en Wall Street tras el crack bursátil del 19 de octubre de 1987.

Los problemas crecen:
La Trayectoria de la empresa no siempre ha sido tan suave como sus mezclas para helados. Ben & Jerry se enfrentaron con Häagen-Dazs los derechos de distribución, dando lugar a demandas en contra de los padres Häagen-Dazs ', la compañía Pillsbury, en mediados de 1980. Dado que el crecimiento rápido de la compañía continuó, se hizo evidente a los fundadores que iban a necesitar a alguien con más visión para los negocios para mantener el negocio en funcionamiento. Después de permitir a los clientes a solicitar el trabajo en "! Soy su consejero delegado ", la empresa seleccionada en 1995 Robert Holland, un veterano de McKinsey & Co..

Contratación de Holland llevó a la compañía a una encrucijada. Ben y Jerry se habían convertido en iconos de la marca. Existía la preocupación de que la empresa perdería su jerarquía informal y la cultura única bajo el liderazgo de Holland. Ben & Jerry siempre habían tenido una relación estricta en escala salarial de su gestión, que tuvo que romper la contratación de Holland.

Por otra parte, Ben & Jerry estaban pasando por un momento difícil en el mercado. Aunque la compañía había hecho su nombre con sabores extravagantes y gruesos mix-ins, el sabor de helado más popular en Estados Unidos era - y sigue siendo - plain vanilla. La empresa había lanzado una línea de "lisas, sin trozos!" Sabores para capturar ese segmento del mercado que prefieren sabores menos funky.

Mientras que el mercado del hielo super-premium crema fue creciendo, también lo era la competencia. Häagen-Dazs y de Dreyer fueron actores principales. Ben & Jerry tenía externalizado su producción a algunos de Dreyer con el fin de llegar a los clientes en los EE.UU. occidentales Ahora que Dreyer fue convirtiendo en un competidor, Ben & Jerry tenía que preocuparse por su dependencia de un competidor para la fabricación y distribución.

Holland dejó el cargo en 1996. Al año siguiente, Perry Odak se convirtió en el nuevo director general, y las ventas en ese año fueron de unos $ 174 millones. A finales de 1999, la empresa anunció que había recibido un aviso de interés por parte de otras grandes empresas, y en 2000 la internacional de alimentos Unilever compró la marca Ben & Jerry por $ 326 millones, a pesar de que el acuerdo llamado de Ben & Jerry es para ser operado separadamente de otras Unilever marcas de helado.